Não faltam histórias sobre os lendários guerreiros Samurais japoneses na cultura moderna, mas a maioria delas é apenas sobre o Samurai masculino. Oposto a algumas crenças populares, existia a mulher Samurai, e ela era tão feroz e habilidosa quanto seus homólogos masculinos.
Temos uma situação em que as mulheres no Japão foram submetidas a expectativas de domesticidade. As chamadas mulheres onna bugeisha eram as guerreiras mais mortíferas. Eles eram fortes, capazes e corajosos como os guerreiros do sexo masculino. Todos eles passaram pelo doloroso processo de treinamento de combate, autodefesa e uso de várias armas.
- Os primórdios e a história dos guerreiros samurais.
No outono de 1868, a batalha estava no horizonte para os guerreiros samurais do clã Aizu no norte do Japão. No início do mesmo ano, o samurai Satsuma havia dado um golpe, derrubando o governo do Shogunato, além de levar o poder a um novo imperador, o Mutsuhito de 15 anos. Ele não perdeu muito tempo substituindo os costumes feudais do governante Tokugawa por um estado radicalmente moderno.
Depois de um longo verão de combates constantes, as forças imperiais chegaram às portas do castelo de Wakamatsu em outubro daquele ano, para derrotar a resistência, sitiando a fortaleza com 30.000 soldados. Além das paredes, cerca de 3.000 guerreiros desafiadores se prepararam para a resistência final.
Mantidos pelos mesmos padrões, os guerreiros samurais masculinos e femininos deveriam desempenhar as mesmas funções, então eles geralmente lutavam lado a lado nos períodos anteriores, como Heian e Kamakura.
- As guerreiras samurais onna bugeisha.
Enquanto os Aizu lutavam bravamente nas trincheiras e torres, a maioria das mulheres permanecia nos bastidores, gastando suas energias cozinhando, fazendo curativos, bem como extinguindo balas de canhão que atingiam o castelo dia e noite. No entanto, para Nakano Takeko, que era uma guerreira onna-bugeisha, a defesa da linha de frente era o único curso de ação. Ao se deparar com o poderoso poder das armas do exército imperial, ela liderou uma unidade não oficial de 20 a 30 mulheres em um contra-ataque contra o inimigo, derrubando quase cinco oponentes com sua lâmina naginata antes de levar uma bala fatal no peito. Enquanto estava morrendo, pediu à irmã que a decapitasse, em seus últimos suspiros, para que seu corpo não fosse levado como troféu. Ela foi enterrada sob uma árvore no pátio do templo Aizu Bangmachi, onde também existe um monumento em sua homenagem que está agora em pé.
Ao longo da história, muitas mulheres japonesas foram sujeitas a rígidas expectativas sociais de casamento, maternidade e vida doméstica. Ainda assim, também havia mulheres que eram guerreiras, assim como Takeko, que eram conhecidas por serem corajosas e fortes assim como seus colegas homens. Eles pertenciam à classe bushi, que era uma classe nobre de guerreiros feudais japoneses e ajudou a colonizar algumas novas terras, defender seu território e até mesmo ter o direito legal de supervisionar as terras como administradores.
Essas mulheres guerreiras eram excepcionalmente hábeis no combate; eles foram treinados na arte de luta com faca de tantojutsu, usando a adaga, que era conhecida como kaiken, e uma arma popular entre eles era a naginata. Além disso, eles foram treinados para usar a espada polearm. Alguns séculos antes do surgimento da classe samurai na década de 12º século, essas mulheres estavam lutando em tempos de guerra para proteger suas famílias, lares, bem como seu profundo senso de honra.
Algum período após a Restauração Meiji em 1868 - que foi uma nova era de uma regra imperial que representava modernização, ocidentalização e industrialização - a classe Samurai que antes havia corajosamente protegido a nação, caiu do poder. O legado do temível onna bugeisha desapareceu de vista. Nesse ínterim, os westerns reescreveram a história da cultura guerreira do Japão, negligenciando as buscas heróicas de onna-bugeisha e, em vez de elevar representações exageradas de Samurai masculino arrogante e mulheres japonesas subservientes, vestidas de quimono e também obi fortemente amarrado. No entanto, há quem veja as façanhas das guerreiras como a maior história não contada da história do Samurai.
A história da onna bugeisha, que significa mulher guerreira, pode ser rastreada até 200 DC, quando a Imperatriz Jingū, após a morte de seu marido, foi quem assumiu o trono e liderou a invasão de Silla, ou a atual Coreia . Embora os acadêmicos especulassem sobre sua validade como figura histórica, sua lenda é excelente: ela era uma temível guerreira samurai que defendia as normas sociais de seu tempo, e também foi dito que ela estava grávida do futuro imperador quando ela amarrou seu corpo, vestiu roupas para os homens e cavalgou para as batalhas.
Entre as várias mulheres que eram membros da classe samurai que se tornaram proeminentes estavam Tomoe Gozen e Hangaku Gozen. Tomoe é mais conhecida por sua coragem e lealdade, e ela lutou bravamente na Batalha de Awazu em 1184.
Algumas outras guerreiras samurai tinham a tarefa de proteger suas casas em vez de ir para o campo de batalha. Eles também foram treinados para serem habilidosos em algumas armas, a fim de se defenderem com eficácia contra invasores a cavalo.
As ações da famosa guerreira samurai Nakano, bem como de seu grupo de lutadoras do Joshingun, ainda são comemoradas hoje no Festival anual de outono de Aizu. Todos os anos, em setembro, um grupo de mulheres jovens usando hakama e tiaras Shiro participa da procissão em homenagem à onna bugeisha.
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