A estrutura mitológica escandinava que gira em torno da época da Era Viking (c. 790-c. 1100 EC) é o período conhecido como mitologia nórdica. Na história, este período é reconhecido como o corpo de mitos dos povos germânicos do norte que começa com o paganismo nórdico e continua após a cristianização da Escandinávia e no folclore escandinavo do período moderno.
Antes da Idade Média, quando os nórdicos, também conhecidos como vikings, se converteram ao cristianismo, eles tinham sua própria religião pagã nativa e vibrante que era tão belamente quanto a paisagem nórdica à qual estava intimamente associada. A hoje conhecida "mitologia nórdica", incluindo um conjunto de histórias religiosas que deram sentido à vida dos vikings, foi o foco dessa religião. A peça central dessas histórias ou mitos era a vida dos deuses e deusas que possuíam personagens fascinantes e altamente complexos, como Odin, Thor, Freya e Loki.
Uma coisa muito importante sobre a religião nórdica é o fato de que esses mitos nunca tiveram um nome verdadeiro, e aqueles que o praticavam simplesmente o chamavam de "tradição". Essas pessoas que, mesmo após a chegada do cristianismo, continuaram a seguir os velhos hábitos às vezes eram chamadas de “pagãos”, que originalmente significava simplesmente “pessoas que vivem nas charnecas” ou em outro lugar no campo, e o nome pegou.
As religiões são consideradas tentativas da humanidade de alcançar o numinoso, o mesmo acontecendo com a religião nórdica. Se abordarmos essa religião com a mente aberta, podemos identificar nela o ser humano comum buscar viver a vida na presença da majestade transcendente e da alegria do sagrado, além do fato de que alguns aspectos dela podem parecer bizarros para as pessoas modernas. As pessoas hoje em dia continuam a se inspirar na vitalidade e nas maravilhas da mitologia nórdica e nos deuses que as habitam, embora milhares de anos tenham se passado desde que os últimos vikings depuseram suas espadas.
Para os vikings, o mundo em que viviam era encantado, era desnecessário buscar a salvação a partir de o mundo, mas em vez disso encontrou alegria nele e se maravilhou com "a maneira como as coisas são", incluindo o que agora chamamos de "natureza" e "cultura". Sua religião e mitos não faziam com que a sordidez, o conflito e a injustiça da vida terrena parecessem melhores, mas, em vez disso, aceitaram e elogiaram o esforço de dominá-los por meio da realização de grandes feitos para o bem de si mesmo e de seu povo.
Quem eram os vikings na mitologia nórdica?
Os vikings se originaram da atual Noruega, Suécia, Dinamarca e Islândia, pessoas que viajaram por grande parte do mundo durante o período conhecido como Era Viking (aproximadamente 793-1066 EC). Na história, os vikings são conhecidos como invasores marítimos, conquistadores, exploradores, colonos e comerciantes. A língua nativa dessas pessoas era a língua nórdica antiga, escrita em runas e usada para praticar sua religião ancestral.
O que motivou os vikings a navegar para longe de casa, onde as necessidades humanas eternas e universais: prosperidade, status e poder. Assim como em qualquer outra sociedade humana, os vikings que possuíam mais riqueza naturalmente tinham mais prestígio e poder, e vice-versa. Um viking era considerado rico se possuísse ouro, prata, pedras preciosas e também terras.
Graças aos vikings, agora podemos compreender não sua religião pré-cristã e mitologia nórdica, mas também a de outros povos germânicos. Se não fosse pelos poemas, tratados e sagas nórdicos antigos que foram escritos durante ou relativamente logo após a Era Viking, nunca teríamos uma imagem mais completa de como era a religião dos Vikings, bem como as religiões de qualquer um dos os outros povos germânicos pré-cristãos. Mas pelo pouco que sabemos sobre essas religiões diretamente, elas parecem ter sido variações sobre temas comuns que também eram compartilhados pelos nórdicos, portanto, podemos usar as fontes nórdicas para nos ajudar a reconstruir essas religiões antigas também.
Quem são os povos germânicos?
O povo germânico é um dos povos nativos do norte da Europa, junto com os celtas, sami, finlandeses e outros. Historicamente, as terras dessas pessoas ocuparam a maior parte da Escandinávia, Islândia, Ilhas Britânicas e Europa continental ao norte dos Alpes. Essas pessoas são melhor representadas pelas tribos Viking, os anglo-saxões e as tribos germânicas continentais, mas também incorporaram muitos outros grupos.
Havia uma cosmologia central comum e, em grande medida, um panteão comum, além das variações regionais e temporais na religião pré-cristã dos povos germânicos.
Se você é descendente do norte da Europa (incluindo descendência inglesa, escocesa, alemã e do norte da França), pode dizer que tem sangue germânico em você. Em outras palavras, isso significa que alguns de seus ancestrais praticavam algo muito próximo à religião representada pela mitologia nórdica.
Se você não tem ascendência germânica, isso não significa que você não pode ser fascinado pela mitologia nórdica / germânica e considerá-la iluminadora. Mitologias são expressões de uma pessoa ou pessoas em particular, mas não são apenas isso, já que tende a haver um lampejo de algo mais eterno e universal nelas também.
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